Орех — листопадное дерево с очередными, сложными, непарноперистыми листьями, в большинстве своем однодомные растения. Относятся к порядку Букоцветных, семейство состоит из 8 родов и имеет около 60 видов.
Цветки однополые. Период цветения и распускания листьев совпадают. Деревья ценятся своей древесиной и плодами. Плод (орех) представляет собой ложную костянку с мясистым зеленым околоплодником, имеют большое значение в питании людей. Орехи являются самоопыляемыми растениями, то есть для их плодоношения нет необходимости в посадке нескольких экземпляров.
Растение неприхотливо и не требует к себе повышенного внимания, успешно растет и плодоносит на любых почвах. Более того орехи являются редкими плодовыми растениями, которые отлично растут в местах с излишней влажностью. Влажность почвы является одним из сдерживающих критериев распространения в других регионах. Некоторые сорта орехов растут непосредственно в воде, и это не мешает их развитию и плодородности. Абсолютно противоположные требования к свету. Орехи не выносят затенения от других деревьев. Правильно высаженные саженцы ореха дают первый урожай на 4-6 год роста.
Высота деревьев варьируется от 10 до 40 м в зависимости от сорта.
Ореховые деревья используются не только как плодовые, но и отлично применяются в декоративных целях.
Самим популярными сортами являются орехи грецкий, маньчжурский, южный, калифорнийский, Зибольда, айлантолистный.
Маньчжурский орех по сравнению с грецким имеет плоды меньшие по размеру, но не уступает ему по плодородию, обладая при этом отличной морозоустойчивостью. Начиная с сентября, начала созревания плодов, за два месяца маньчжурский орех дает несколько килограммов орехов, которые не только не уступают грецкому по вкусовым качествам, но и превосходят его по некоторым показателям.
